가코가와 엔쇼지의 수국이 절정｜약 90종 350그루, 절정은 7월 5일경까지

가코가와시 시카타초의 엔쇼지(円照寺)에서 약 90종 350그루 이상 의 수국이 절정을 맞고 있습니다. 가코가와시에 따르면 전체 개화는 6월 중순~7월 중순, 절정은 7월 5일경까지, 품종이 번갈아 피는 '개화 릴레이'는 7월 상순까지 이어질 전망입니다. 품종마다 피는 시기가 달라, 찾는 날에 따라 볼 수 있는 수국 품종이 바뀝니다.

절정과 개화 진행

'개화 릴레이'라 불리는 것은 품종에 따라 절정 시기가 어긋나기 때문입니다. 일찍 피는 품종이 질 무렵 늦게 피는 품종이 물들어, 절정이 지나도 다른 품종을 볼 수 있는 경우가 있습니다. 시기는 날씨에 따라 변동하므로 특정 품종을 노린다면 공식 개화 상황이 판단 기준이 됩니다.

희귀 품종이 모인 '꽃의 사찰'

엔쇼지 수국의 특징은 수량뿐 아니라 품종의 폭에 있습니다. 일반적인 파란색・보라색 외에도, 흰색에서 붉은색으로 변하는 '하쿠주코', 파란색과 흰색의 그러데이션이 나타나는 '망게쿄' 등 색다른 품종도 경내에 심어져 있습니다.

엔쇼지는 수국만의 사찰이 아닙니다. 봄에는 크리스마스로즈와 동백, 가을에는 오색 꽃무릇, 겨울에는 수양매화로, 사계절의 꽃이 경내를 수놓는 '꽃의 사찰'로 알려져 있으며 수국은 그 초여름의 주역에 해당합니다.

1441년 개기의 역사와 볼거리

엔쇼지는 정토진종 사찰로 1441년(가키쓰 원년) 에 개기되었다고 전해지며, 현재 자리로는 1998년(헤이세이 10년) 에 옮겼다고 합니다. 경내에는 하시바 히데요시가 주고쿠 지방 평정 전투에서 진중 종으로 사용하고 상경 길에 남겨두었다고 전해지는 범종(가코가와시 지정 문화재)이 남아 있습니다. 본당 천장에는 연꽃을 상징하는 분홍색 조명이 설치되어 있다고 소개됩니다. 꽃구경이 목적이라도 사찰로서의 볼거리를 함께 즐길 수 있습니다.

고베・효고에서 찾아간다면

엔쇼지가 있는 곳은 가코가와시 시카타초. 가코가와 관광협회 안내에 따르면 대중교통은 JR 호덴역 에서 가코버스 미니 시카타히가시 노선을 타고 '히로오니시'에서 내려 도보 약 5분입니다. 자동차의 경우 사찰 동남쪽 약 20m에 무료 주차장(약 40대) 이 있어, 고베・오사카 방면에서는 자동차가 더 편한 입지입니다. 관람 시간은 원칙적으로 6:00~18:00 입니다.

수국은 비에 색이 깊어지는 꽃으로, 가코가와시도 엔쇼지를 '비 오는 날에 더 빛나는' 곳으로 소개합니다. 장마철에 야외 일정을 잡기 어려운 시기에, 비를 전제로 찾아갈 수 있는 꽃 명소는 많지 않습니다.